Plagiocefalia Occipitale Posturale nel Neonato: Quando Preoccuparsi e Come Trattarla

Insieme allo schiacciamento del cranio spesso sono associati altri segni clinici:

• rotazione preferenziale della testa del neonato da un lato
• pieghe cutanee del collo accentuate dal lato controlaterale
• controllo antigravitario scarso della testa e del tronco

In seguito alla raccomandazione dell’Accademia Americana di Pediatria del 1992 di utilizzare la posizione a pancia in su nel sonno per ridurre il rischio di SIDS (sindrome della morte in culla), si è verificato un elevato aumento della plagiocefalia occipitale posturale.

Per la plagiocefalia sinostosica è di primaria importanza un intervento medico specialistico.

Invece per la plagiocefalia posturale del neonato è utile la fisioterapia, che ha come obiettivi:

• ridurre l’asimmetria cranica
• ridurre la rotazione del capo da un lato
• favorire la maturazione del controllo assiale antigravitario del capo e del tronco
• promuovere lo sviluppo psicomotorio globale

Il trattamento della plagiocefalia posturale inizia già dai primi mesi di vita del bimbo ed è basato su due aspetti fondamentali:

1. cura posturale nel sonno
2. cura posturale da sveglio

Il trattamento consiste nell’uso di uno specifico cuscino per la plagiocefalia che è utilizzabile fino al terzo mese di vita del piccolino. Questo cuscino è caratterizzato da una particolare forma triangolare che permette di fare stare il piccolo in posizione semi-supina ovvero a pancia in su, la posizione consigliata per la sicurezza del bimbo, per prevenire la sindrome della morte in culla. Allo stesso tempo il neonato sta anche leggermente di lato permettendo quindi di togliere la pressione dalla parte del cranio schiacciato. Infatti i bimbi nei primi mesi di vita dormono molte ore nell’arco dell’intera giornata, circa 14 ore totali, e inoltre i tessuti sono molto malleabili. Questo rende la cura posturale con cuscino nel sonno fondamentale, in quanto permette al cranio di potersi modellare nella parte rimasta fino a quel momento schiacciata a causa del carico sempre nella stessa zona. Dopo il terzo mese il “cuscino nanna sicura” non è più utilizzabile, in quanto il bimbo potrebbe iniziare a girarsi e a muoversi e quindi non è più sicuro.

Questa modalità di trattamento della plagiocefalia nel neonato consiste nel proporgli attività e oggetti per far sì che il cranio sia libero da pressione e per facilitare il controllo assiale antigravitario testa-tronco. Questo è possibile attraverso alcune posizioni come l’uso della sdraietta, da alternare alla carrozzina o al lettino, in cui il bimbo sta in orizzontale sdraiato a pancia in su.

Sdraietta

La sdraietta permette di mettere meno peso sul cranio essendo inclinata in avanti di circa 30°. Eventualmente, se il bimbo è molto piccolo, mettendo anche degli asciugamani arrotolati lateralmente al tronco, sia a destra che a sinistra (ma mai alla testa, che deve essere lasciata libera!), per stabilizzare così il tronco. Tronco che altrimenti tenderebbe a perdere l’allineamento in quanto composto da muscoli che in questa fase sono ancora molto deboli.

Marsupio o Fascia

Un altro utile posizionamento consiste nel tenere il bimbo nel marsupio o nella fascia con il viso verso il corpo dell’adulto. La posizione corretta per le gambe in questo caso è quando queste formano una “W” detta anche posizione a rana, in modo che le gambe che non “ciondolino” in basso.

Introduzione alla posizione a pancia in su

Inoltre è possibile iniziare a provare la posizione a pancia in giù per periodi brevi, da aumentare un poco alla volta secondo la tolleranza del bimbo. Inizialmente mettendo il bimbo disteso sul corpo della mamma/babbo o della persona che se ne prende cura (care-givers), per passare poi alla posizione sul tappeto, in presenza di un adulto, con l’aiuto di un cuscino/rullo nella zona delle spalle che aiuta a sorreggere la parte superiore del tronco e a fare quindi meno forza sulle braccia e infine provare a fare stare il bimbo sempre prono senza cuscino e per tempi più prolungati.

Giocattoli

Per concludere, quando il bimbo è sveglio è consigliabile parlargli, fare sentire rumori, direzionare fonti di luci e posizionare giochi dal lato meno esplorato, in quanto un bimbo con la plagiocefalia tende ad avere un emilato privilegiato a causa della posizione della testa che tende a farlo guardare in maggioranza dalla stessa parte.

Esiste inoltre un trattamento efficace, ma molto costoso: si tratta di caschi fatti su misura che facilitano un rimodellamento del cranio attraverso zone libere da pressione che favoriscono la crescita del cranio nella zona rimasta schiacciata, sfruttando la plasticità caratteristica dei bambini piccoli. Il trattamento con il casco per la plagiocefalia è molto utile nei casi in cui la cura posturale durante il sonno non si riesca ad attuare e nei casi in cui il bimbo ha iniziato a girarsi sul fianco e a rotolare e quindi non è più possibile effettuare la cura posturale nel sonno con il cuscino apposito triangolare.

Il momento migliore per trattare questa patologia sono i primi tre mesi di vita perché la maggiore plasticità permette risultati ottimi.
Quando il bimbo inizia a muoversi maggiormente, dopo circa il terzo mese, il trattamento primario della cura posturale nel sonno non è più possibile da effettuare (perché non è più sicuro usare il cuscino apposito triangolare), quindi risulta più difficile trattare questa patologia e di conseguenza i risultati sono minori. In particolare se si interviene dopo i cinque mesi d’età i risultati sono scarsi.